Faut-il faire tremper le rotin avant de le nettoyer ou le réparer ?
Ne trempez jamais un rotin pour le nettoyer. Le trempage ne se justifie que pour assouplir des brins neufs destinés à remplacer une partie abîmée. Sur un tressage déjà monté, l'eau qui pénètre la trame fait plus de dégâts que la saleté.
Dans quel cas le trempage se justifie-t-il vraiment ?
La confusion vient d'une pratique réelle mais mal comprise. En vannerie, les brins de rotin neufs se trempent effectivement, une à deux heures, pour redevenir souples et se plier sans casser. Cette étape concerne la matière première avant tressage, jamais un meuble fini. Sur une tête de lit montée, tremper le tressage revient à faire gonfler chaque brin dans une trame qui ne peut pas s'écarter. En séchant, la fibre se rétracte, les jonctions se détendent et le tressage sort relâché, parfois ondulé. Le cadre en bois qui supporte le tressage souffre autant : il absorbe l'eau, gonfle, puis se voile. Pour un nettoyage, restez donc sur un chiffon très essoré et un séchage immédiat. Le trempage ne revient que si vous remplacez une zone : dans ce cas, faites tremper uniquement les brins de remplacement, tressez tant qu'ils sont humides, puis laissez sécher en place, ils se resserreront d'eux-mêmes. Un tressage industriel serré supporte mal ces reprises. Retrouvez les tressages parmi les têtes de lit en rotin.
Nettoyage et réparation demandent l'inverse l'un de l'autre : le premier veut un chiffon essoré, le second des brins neufs bien humides.